Adrian McKinty escribió dos novelas de suspenso superventas. Ahora regresa a The Troubles.

Adrian McKinty recuerda la noche en que lo sacaron de la cama en pijama y lo llevaron a una estación de policía.

Fue el punto álgido de los disturbios en Irlanda del Norte, que finalmente se cobraron 3.720 vidas e hirieron a más de 47.000 personas en enfrentamientos en curso por la presencia británica allí.

El joven McKinty tenía sólo 9 o 10 años.

"Los bombardeos fueron tan graves que erigieron todo un sistema de barreras de seguridad alrededor del centro de la ciudad, y para entrar cada coche tenía que ser registrado con un detector de metales y perros rastreadores; cada vehículo tenía que ser registrado", dice McKinty. el autor de los best sellers “The Chain”, “The Island” y su último libro, “The Detective Up Late”, ambientado en Irlanda del Norte. "Hubo que registrar y cachear a todos los civiles".

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En medio de la lucha sectaria, McKinty y su hermano menor andaban en bicicleta, jugaban en las calles y bromeaban.

“Mi hermano y yo íbamos a todas partes en bicicleta. Una vez encontramos un cartucho, como el de un rifle. Sabíamos que mi hermana trabajaba en Belfast y tenía que ir al centro de la ciudad a través de esas casetas de búsqueda todos los días. Y entonces pensamos: ¿Y si lo metiéramos en su bolso? dice McKinty, mientras su joven mente elabora lo que imaginó que sería una broma divertida. "Será divertidísimo".

“Así lo hicimos”, dice McKinty. “Resultó que no era muy gracioso. Resultó ser realmente malo. Nos metimos en muchos problemas por eso”.

La hermana de McKinty, incapaz de explicar por qué tenía un cartucho de rifle gastado en el bolsillo, fue arrestada, dice. Pero una vez que tuvo tiempo de pensar en cómo pudo haber sucedido esto, se centró en sus dos hermanos menores que siempre traían a casa algunos tesoros de la calle, y tuvo una idea de cómo llegaban allí.

McKinty todavía puede recordar el sonido de los pasos de su padre subiendo las escaleras. Al darse cuenta de que los habían descubierto, McKinty le dijo a su hermano que no dijera una palabra, pero ese plan colapsó inmediatamente cuando su hermano señaló y dijo: "¡Era él!".

Entonces los llevaron a la estación.

“En la comisaría, en pijama, recuerdo llorar y decir: 'Lo sentimos'. Nunca lo volveremos a hacer”, dice, y es difícil no simpatizar, no sólo con su hermana traumatizada, sino también con McKinty y su hermano, que eran sólo niños en una situación brutal y peligrosa.

McKinty recuerda que el comportamiento de los oficiales sugirió que él y su hermano no eran los primeros bromistas atrapados en el grave conflicto.

“¿La mirada en sus ojos? Era como si éste fuera el décimo de ese día”, recuerda McKinty, demostrando que ya entonces tenía un don de escritor para la observación, así como un aprecio por el humor negro de aquellos atrapados en la agitación.

Suelo fertil'

McKinty habla a través de Zoom desde una habitación silenciosa en un gimnasio debido a los ruidosos trabajos de construcción en su edificio de la ciudad de Nueva York, y es un conversador y narrador atractivo: los primeros 40 minutos aproximadamente de nuestra conversación de dos horas apenas tocan su trabajo; en cambio, conversa sobre temas como los bares de la ciudad de Nueva York, el programa Voyager del JPL, los peligros de remasterizar álbumes clásicos y la primera vez que vio “Blade Runner” en un cine desierto de Belfast; recuerda que al salir del cine se encontró con helicópteros sobrevolando a baja altura. , focos barriendo el cielo y las calles llenas de soldados.

"Fue realmente como dejar 'Blade Runner' y entrar directamente en una versión de 'Blade Runner'".

Las galardonadas novelas de McKinty, Sean Duffy, combinan la historia de la zona, sus habilidades para contar historias y una gran cantidad de entrevistas informativas que realizó con ex policías, paramilitares y otros. Comenzó la serie con “The Cold Cold Ground” de 2012 y regresa después de una pausa de algunos años con “The Detective Up Late”, que llega a las tiendas desde Blackstone el 8 de agosto (y en audio narrado por Gerard Doyle, quien leyó todos los Duffy, así como la serie “Slow Horses” de Mick Herron, hasta el momento).

“Me tomé un descanso de esta serie y escribí un par de thrillers independientes y supongo que al final del encierro me preguntaba si podría escribir otro Duffy.

“Escribí las primeras 10 líneas del libro”, dice y se sintió bien volver a leerlo. "Así que terminé escribiendo una novela completa".

Zona peligrosa

Duffy es un detective de la policía católica que sirve en la Policía Real del Ulster, que era la presencia policial abrumadoramente protestante de Gran Bretaña en Irlanda del Norte. Si bien era un lugar peligroso para todos, los agentes de policía católicos fueron un objetivo especial. (“Ven a los católicos que se unen a la policía como traidores a la causa republicana”, dijo a The Guardian en 1999 un oficial católico de la vida real, que había sobrevivido a múltiples atentados contra su vida).

“Duffy es un policía común y corriente en ese mundo que intenta no ser asesinado, pero también intenta resolver crímenes comunes. Así que pensé que era simplemente un entorno interesante para una historia de detectives”, dice el autor.

“Creo que hice las estadísticas sobre esto para el primer libro. En las décadas de 1980 y 1990, tuvo el mayor número de muertes entre todas las fuerzas policiales del mundo occidental, sólo en términos de asesinatos per cápita. Pero si profundizas un poco más en las estadísticas, alrededor de un tercio de esas muertes son suicidios. Creo que fue un trabajo increíblemente estresante”, dice McKinty. "Necesitábamos absolutamente terapeutas y consejeros, pero simplemente no estaban disponibles".

Hacer cumplir la ley era un trabajo remunerado, algo que escaseaba, por lo que muchos se unieron, dice McKinty.

“Conocía a muchos policías. En un momento hice los cálculos y aproximadamente un tercio de los niños de mi escuela primaria se convirtieron en policías”, dice. “O te convertiste en policía o funcionario público, o emigraste a Inglaterra o Estados Unidos, o terminaste en prisión con los paramilitares. Simplemente no hubo muchas oportunidades”.

McKinty dice que estos libros, que clasifica como negros, son diferentes de sus thrillers.

“Para un thriller, creo que como escritor tienes un conjunto diferente de prioridades. Quieres que las páginas pasen, quieres que la trama avance”, dice. “Para una película de cine negro, realmente no tienes esa presión. Puede ser más bien un libro sobre el estado de ánimo; Puede haber más atmósfera.

"Estás tratando de capturar un mundo... y el mundo de Duffy es el Belfast de los años 80", dice. “Es el apocalipsis: hay bombardeos todo el tiempo. Hay disturbios. Es simplemente esta guerra civil interminable (al menos en aquel entonces). Los británicos enviaron el ejército para mantener la paz y no ha funcionado; el ejército había sido completamente absorbido por la lucha. Están los agentes de inteligencia, está el ejército, está la policía. Hay católicos versus protestantes; Están peleando en la calle”.

Incluso el clima era terrible, dice.

Sonido y furia

La música es una parte importante de la vida y la obra de McKinty (y de Duffy), pero recuerda las circunstancias inusuales que le permitieron compilar su amplia y diversa colección de discos.

“Volaron la tienda de discos local y se incendió. Hubo una venta de daños por bombas, y mi hermano y yo corrimos hasta allí en nuestras bicicletas y le dijimos al dueño de la tienda de discos: 'Danos los discos porque van a ser cancelaciones de seguros'. Nos los llevaremos.' Así que conseguimos cientos de álbumes y luego los canceló todos contra su seguro”.

Los títulos de las novelas de Duffy, que incluyen cosas como "La policía en la estación y no parecen amigables", están extraídos de canciones de Tom Waits, y Duffy siempre está poniendo un álbum o juzgando las elecciones de radio de otro personaje. Surge la pregunta de hasta qué punto los gustos de McKinty se alinean con los de su exigente carácter.

“Él tiene esta relación antagónica con los años 80; Es en gran medida un tipo de los años 70”, dice. “Pero esa es mi época. Me encantan los Smiths, Joy Division, New Order, OMD. Amo a todos esos chicos. Entonces siento que, musicalmente, mi gusto es mejor”.

Palabras fuertes

A pesar de que muchos consideran que las novelas de Duffy son algunos de los mejores ejemplos recientes de ficción criminal (Don Winslow y Nancy Pearl son dos de sus fanáticos), McKinty había decidido dejar de escribir en un momento. Incluso con numerosos premios, no vendía muchos libros; Él le da crédito a su esposa por apoyar sus esfuerzos en esto.

Recuerda que un colega escritor le dijo a McKinty que debería haberse sumado a la popular tendencia del cine negro nórdico en lugar de escribir sobre Irlanda del Norte.

“Si tan solo hubieras dicho tus libros en Reykjavik, ahora serías millonario”, recuerda McKinty que le dijeron. "Probablemente sea cierto".

Todo eso cambió cuando Winslow conectó a McKinty con su agente Shane Salerno, y el mundo finalmente alcanzó al autor.

Ahora, con algunos bestsellers a su nombre, el éxito le ha dado la oportunidad de volver a visitar a Duffy y algunos de los recuerdos más vívidos de aquellos años en los que McKinty estaba creciendo.

Como esa noche la casa de su familia fue rodeada por policías y soldados fuertemente armados para arrestar a un vecino por asesinato...

"Tengo muchas historias", dice.

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