Los mejores equipos no se preocupan cuando la NASCAR Cup Series solo toma un descanso en su cronograma

por: GREG BEACHAM, Associated Press

Publicado: 12 de junio de 2023/10:07 p.m. CDT

Actualizado: 12 de junio de 2023/10:11 p.m. CDT

SONOMA, California (AP) — La incesante rutina de la Copa NASCAR se detiene esta semana y casi todos los involucrados con los autos buscan aprovecharla.

Martin Truex Jr. planea ir a pescar después de conseguir su segunda victoria de la temporada el domingo en Sonoma Raceway. La esposa y los hijos de Aric Almirola estaban en la región vinícola para ver su sorprendente victoria en la Serie Xfinity en Sonoma el sábado porque todos pasarán los próximos 10 días en California, surfeando, haciendo senderismo e yendo a un partido de los Dodgers el Día del Padre.

El calendario de NASCAR en su máxima categoría está muy ocupado: este es el único fin de semana de los equipos sin una carrera entre las 500 Millas de Daytona el 19 de febrero y el campeonato de la Copa en Phoenix el 5 de noviembre.

Pero para los equipos y pilotos que están haciendo su mejor trabajo ahora, es natural preguntarse si la pausa podría frenar su impulso justo antes del inicio del sprint de 10 carreras hacia los playoffs de la Copa de 10 carreras.

Kyle Busch es el mejor piloto de la parrilla, con cuatro resultados consecutivos entre los 10 primeros, que culminaron con una victoria fuera de St. Louis y un segundo lugar detrás de Truex en Sonoma.

“Quiero decir, no sé si quiero una semana libre”, dijo Busch el domingo, con la expresión facial más parecida a una sonrisa que jamás haya hecho. “Vamos, ¿verdad? Estamos rodando ahora mismo”.

"Será un buen descanso para que todos se reagrupen, se reenfoquen y se establezcan", añadió Busch. “En general, estoy muy orgulloso de los muchachos, la comunicación y la forma en que pueden ir a trabajar y resolver algunos de nuestros problemas y tratar de mejorar lo que necesito para poder sentir en una carrera. coche para poder sacar acabados así. Si podemos seguir haciendo esas cosas, seremos una fuerza”.

En verdad, Busch y su equipo Richard Childress Racing Chevrolet ya son una fuerza.

Ganó en Fontana en febrero pasado en apenas su segunda carrera para su nuevo equipo después de 15 años en Joe Gibbs Racing. Después de algunos obstáculos a principios de temporada, ha subido al sexto lugar en la clasificación de pilotos con un lugar en los playoffs asegurado gracias a sus tres victorias, empatado con William Byron en el liderato de victorias en la Copa.

Truex y su equipo también están en buena racha, con dos victorias y cuatro resultados entre los cinco primeros en las últimas seis carreras. Su único resultado fuera del top 10 en este tramo fue el mes pasado en Darlington, donde ganó la pole y tuvo un auto dominante que lideró la mayor cantidad de vueltas antes de que las colisiones con Ross Chastain y Joey Logano lo dejaran fuera de la carrera.

"No sé si realmente importa", dijo Truex sobre el descanso de una semana. “Tenemos un gran equipo. Sabemos de lo que somos capaces ahora. Tenemos mucha confianza que nos faltó el año pasado en nuestra toma de decisiones, ya fuera estrategia o lo que sea. Parece que las cosas están encajando ahora mismo. No sé si una semana libre cambiará algo. Probablemente nos vendrían bien unas cuantas semanas libres más antes de los playoffs, si soy honesto, pero no las tenemos, así que estoy listo cuando sea”.

Las mejoras del equipo JGR de Truex y Toyota fueron la comidilla del paddock después de su dominante victoria en Sonoma, con Gibbs y el jefe de equipo James Small elogiando su capacidad para aprender de un decepcionante 2022. Son un claro contendiente al campeonato después de que Truex fuera al en la cima de la clasificación general de pilotos en Sonoma.

Entonces, si bien Truex dijo que disfrutará su tiempo libre con ese viaje de pesca o “simplemente pasando el rato”, espera volver a estar al frente cuando se reanuden las carreras en Nashville Superspeedway el próximo fin de semana.

“Trato de alejarme de las carreras un par de días a la semana pase lo que pase, sólo para mantener la cordura”, dijo Truex, de 42 años. “He estado haciendo esto por mucho tiempo. Hablaré con James el lunes. Normalmente hablaré con James nuevamente el miércoles o jueves. Así que tendré unos días entre esos días para reagruparme y mantener la cordura”.

Simplemente no llame demasiado pronto esta semana: después de levantar una copa de vino victoriosa en Sonoma, Small dijo que se dirigía a Colorado para un breve descanso para aclarar su mente antes del sprint de NASCAR hacia la meta.

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