Josh Harris de DC aprovecha el oleoducto de los Steelers para convertirse en propietario de la NFL

Los Washington Commanders están bajo una nueva administración, noticia que ha sido celebrada por sus fanáticos desde que Josh Harris completó la compra del equipo por parte de su grupo al asediado ex propietario Dan Snyder.

El camino de Harris hacia una participación mayoritaria en la propiedad de la NFL siguió lo que se ha convertido en un camino muy transitado, uno que pasa por Pittsburgh. El cofundador de Apollo Global es el tercer socio limitado de los Pittsburgh Steelers que se convierte en propietario mayoritario de la NFL en poco más de una década, uniéndose al propietario de los Carolina Panthers, David Tepper, y al propietario de los Cleveland Browns, Jimmy Haslam. El trío, que tuvo participaciones en los Steelers al mismo tiempo, constituye tres de los últimos seis nuevos propietarios mayoritarios de la liga.

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La familia Rooney, propietaria de los Steelers a lo largo de varias generaciones desde 1933, proporcionó el sistema agrícola para este grupo único.

Entonces, ¿la cartera de propietarios es una mera coincidencia o habla de la legendaria familia del fútbol? Haslam dice que es "probablemente una combinación" de ambos.

"Fuimos muy afortunados de venir [en 2008] cuando los Steelers trajeron por primera vez a miembros externos de la familia junto con David Tepper y un par de propietarios que todavía están allí", dijo en una entrevista telefónica. “Para nosotros, fue un golpe de suerte ser parte de una franquicia tan grandiosa y trabajar con Dan y Art [Rooney]. Es muy diferente cuando eres una minoría, pero ver y observar a esos muchachos... Fue una gran experiencia para nosotros”.

Haslam, que tenía aproximadamente una participación del 10%, mantuvo su participación durante unos cinco años cuando él y su esposa, Dee, compraron los Cleveland Browns por alrededor de mil millones de dólares en 2012. El presidente de Pilot Flying J vendió su participación limitada a las partes interesadas y miembros existentes. de la familia Swank en 2013. Desde entonces, los Haslam compraron el Columbus Crew de la Major League Soccer y los Milwaukee Bucks de la NBA, de los que son copropietarios junto con Wes Edens y Jamie Dinan.

Tepper, que tenía una participación del 5%, fue socio hasta 2019, un año después de comprar los Panthers por 2.200 millones de dólares. El nativo de Stanton Heights, Pensilvania, que también es propietario de Charlotte FC, tuvo la oportunidad de familiarizarse y navegar en los círculos de la liga durante unos 10 años antes de comprar el equipo de la NFC Sur al fundador Jerry Richardson. Tepper, un administrador de fondos de cobertura multimillonario, vendió una parte de su participación en los Steelers a la familia Rooney, así como al fundador de Lending Tree, Doug Lebda, y al NC Revocable Trust, con sede en Pittsburgh.

Tanto Haslam como Tepper utilizaron su inversión en los Steelers para familiarizarse con los jugadores poderosos de la NFL y el proceso de adquisición antes de convertirse en propietarios mayoritarios. Haslam, sin embargo, dice que ser propietario minoritario en la NFL realmente no te prepara para ser el jefe, al menos desde su punto de vista.

"Cuando eres un propietario minoritario, es simplemente una liga diferente y una experiencia muy diferente", dijo. “Puedes ir al partido los domingos y quedarte al margen. Eres feliz si ganas, pero si pierdes, vuelves a tu trabajo habitual”.

Los Steelers, que declinaron hacer comentarios, actualmente están dirigidos por el presidente Art Rooney II, hijo de Dan Rooney y nieto del propietario fundador del equipo, Art Rooney, ambos miembros del Salón de la Fama. El equipo era propiedad total de la familia hasta que la liga ordenó una reorganización que hizo que los Rooney cumplieran con la regla del 30% de capital, un requisito para controlar la propiedad. La reestructuración generó oportunidades de inversión para Tepper y Haslam.

No está claro si el oleoducto de los Steelers continuará. A medida que aumentan los precios de venta y las valoraciones del equipo, no está claro si alguno de sus inversores actuales tiene los recursos para dar el salto a la propiedad mayoritaria. Según los informes, el propietario minoritario Thomas Tull tiene un patrimonio neto estimado de 2.700 millones de dólares, mientras que Robert Citrone tiene un patrimonio neto de 1.100 millones de dólares. Ninguno de los dos ha expresado públicamente interés en ser propietario principal de la NFL.

La NFL exige que los inversores vendan sus participaciones limitadas en otros equipos una vez que se convierten en propietarios mayoritarios, por lo que Harris está a punto de vender sus participaciones en los Steelers. Tanto Harris como Tepper finalizaron la venta de sus participaciones minoritarias aproximadamente un año después de comprar la participación mayoritaria en sus equipos actuales. Los Steelers fueron valorados en $4.8 mil millones en las últimas valoraciones de la NFL de Sportico.

Harris, propietario de los New Jersey Devils y los Philadelphia 76ers con su socio comercial David Blitzer, no es nuevo en este mundo. Se mezcló con los negociadores de la NFL después de adquirir una participación de menos del 5% en 2020 con Blitzer por 140 millones de dólares.

Haslam cree que el grupo propietario único de Harris, que incluye a Blitzer y al miembro del Salón de la Fama de la NBA, Magic Johnson, así como al multimillonario local Mitch Rales, y su experiencia operando franquicias, le serán de gran utilidad en la NFL.

Y no está de más que se una al selecto club de propietarios principales como ex alumno de la fraternidad LP de los Steelers.

"Seamos realistas, no sé si nosotros, o cualquiera que salga de los Browns, estemos en condiciones de dar consejos, porque no lo hemos hecho tan bien, particularmente en el campo", dijo Haslam. “Josh tiene 20 grandes socios [propietarios], muchos de los cuales han estado involucrados en otros deportes... Harán un gran trabajo administrando bien esa franquicia, lo que ayuda a toda la liga. Así que todos estamos emocionados de ver lo que esos muchachos pueden hacer”.

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